生理性的高泌乳素血症对患者影响不大。泌乳素是应激激素，呈脉冲式分泌，夜间分泌高于白天。
女性月经周期的黄体期达峰值，卵泡期低水平。妊娠足月时、分娩后均显著升高。此外，在应激状况下泌乳素分泌显著增加，高蛋白饮食、运动、紧张和性交活动、哺乳、乳头刺激和睡眠障碍等，均可导致血清泌乳素水平升高。
但病理性的高泌乳素血症则与某种疾病有关，主要见于下丘脑-垂体疾病、系统性疾病、异位泌乳素生成等原因，可以导致泌乳、月经失调与闭经、不孕不育等症状。如果是颅内肿瘤引起的，还可出现头痛、恶心等症状。