脑积水后由于脑室增大，或者颅内压增高压迫脑组织，引起脑组织水肿，从而导致走路不稳。
脑脊液正常是脑室系统内循环流动的，每天侧脑室脉络丛的脑脊液会分泌500ml左右。当脑脊液分泌过多、脑脊液吸收减少的时候，或者由于脑室内堵塞都会引起脑积水，其中脑脊液分泌增多或者脑脊液吸收过少引起的交通性脑积水最为常见。
由于颅内空间是有限的，当脑积水时候会引起脑室扩大，或者脑脊液压力增大，压迫脑组织引起脑组织水肿。从而导致脑组织功能障碍，表现为走路不稳、视乳头水肿等临床症状。