小儿脑膜炎主要是由于感染导致的，其中比较常见的感染是细菌感染、病毒感染，以及特殊病原体感染等。
细菌感染主要是以脑膜炎奈瑟菌、肺炎链球菌以及金黄色葡萄球菌最常见。而病毒性脑炎主要是以肠道病毒最常见。特殊病原体主要是有支原体、结核杆菌等。
细菌感染的脑膜炎一般症状比较严重，容易出现意识障碍以及抽搐，预后相对比较差。但是病毒性脑膜炎一般症状比较轻微，预后是比较好的。结核杆菌感染的脑膜炎主要是出现性情的改变，一般会有其他部位结核感染的情况存在。建议及时进行头颅影像学检查，以及脑脊液检查明确。