肾囊肿分为两种：一种就是单纯的肾囊肿，单纯性肾囊肿多是后天形成的，是在肾小管憩室的基础上发展而来，单纯性肾囊肿的发生和年龄有很大的关系。年龄越大发生肾囊肿的数量越多，单纯性肾囊肿对肾脏的损害比较小，不会出现严重的后遗症。
另一种情况是多囊肾，多囊肾属于常染色体显性遗传，是基因缺陷导致的。早期肾囊肿的数量和直径比较小，随着年龄的增加，肾囊肿的数量会增多，肾囊肿的直径会增大，对肾组织的破坏也会越来越严重。