多囊肾和肾炎有很大的区别。多囊肾是一种遗传性疾病，也叫成人型多囊肾，临床上多为常染色体显性遗传，一般在胎儿时就可以发现。早期患者症状不明显，随着囊肿的增大，可能会出现破裂而引起血尿，患者会出现腰痛、下腹部不适。压迫输尿管会引起肾积水，可能会引起高血压，一般不能治愈，严重者会引起肾衰竭。
而肾炎是肾脏的免疫性炎症，可能与自身免疫系统紊乱、病毒、遗传等因素有关。患者的症状主要是血尿、蛋白尿、水肿、高血压，以及不同程度的肾功能损害。
肾炎的治疗主要是给予利尿、减少尿蛋白、控制血压、保护肾脏的药物。肾炎分为急性肾炎和慢性肾炎，一般急性肾小球肾炎通过治疗，大部分患者会得到痊愈。