直肠癌会发生转移，转移和侵犯是直肠恶性肿瘤的主要特点。
直肠癌的转移途径常见的有三个：
第一，血行转移，由于直肠癌大部分静脉回流是经门静脉回流至肝脏，所以直肠癌经血行转移最常见的是转移至肝脏，也有可能转移至肺、骨等重要脏器。
第二，淋巴转移，直肠癌可以通过淋巴回流，转移至肠旁周围淋巴结、系膜淋巴结以及系膜根部淋巴结等。
第三，直接浸润，直肠癌肿可以侵犯肠壁，甚至穿透肠壁，直接侵犯周围脏器，甚至导致腹腔广泛种植转移。