蛋白尿不是一种单纯的疾病，蛋白尿是出现了肾脏的疾病，蛋白尿往往是一些其他疾病的一个症状，都是以肾脏出现损害为主。
出现蛋白尿可以是肾脏本身的疾病，比如常见的急慢性肾炎。各种肾病，都可以出现蛋白尿。
蛋白尿还可以见于继发性的肾脏损害，比如患者出现中毒性的肾病，长期高血压也会导致肾脏的损害，糖尿病导致肾脏损害也是常见原因之一。肾脏功能受损后，蛋白就可以通过肾脏滤出体外，随着病情的进展，疾病还有可能会累及到肾小球，影响肾脏的滤过功能。