烟雾病是由于脑底大动脉狭窄或闭塞，导致脑小血管异常增生，行全脑血管造影时看起来像袅袅升起的雪茄烟雾一样，故名烟雾病。
烟雾病可引起出血性及缺血性两种疾病，如果是以缺血症状为首要表现，则患者表现为脑梗塞疾病症状，如头痛、头晕、恶心、呕吐、呆呆傻傻、感觉缺失、发音不清或说不出话、一侧眼睛看东西不清、头昏脑涨、脑神经损害、身体半边神经功能障碍等。
而12%-14%的患者可有蛛网膜下腔出血、脑室内出血或大脑内出血。