新冠病毒适合在有宿主的条件下生存，例如在人体内或动物体内。体外在低温、潮湿的环境中可较长时间存活。
新冠病毒跟其他的病毒一样不具有独立生存的能力，在人体内可大量繁殖和存活。新冠病毒在脱离人体后，在合适的环境中存活的时间会相对长一些，湿度40%、温度20℃左右时，新冠病毒可存活达5天左右。如果空气干燥或有阳光直射，新冠病毒可在数小时内灭活。
新冠病毒离开人体后虽然不能自主繁殖和长期生存，但在空气或飞沫中逗留的短短几个小时就可造成极大的传染。因此平时一定要做好个人的防护措施，外出佩戴口罩，不要到人群密集的地方，同时养成勤洗手的好习惯。