首先心肌炎是指心肌的局限性或弥漫性炎性病变为主要表现的疾病。可能会出现心肌炎性细胞浸润，并伴有邻近的心肌细胞变性和坏死。其中心内膜心肌组织活检是心肌炎确诊的金标准。其主要治疗是对症辅助支持处理，积极治疗休克、心力衰竭及心律失常等综合治疗。其主要的表现临床各异，主要取决于病变的广泛程度和严重程度，少数可完全没有什么症状，轻者的话可能会出现发热、咳嗽、腹泻等非特异性症状。严重的话会表现为严重的心律失常、心力衰竭、心源性休克，甚至死亡。因此单靠临床症状来诊断心肌炎的可能性相对比较低。目前，根据临床表现分型心肌炎可分为轻型、亚临床型、隐匿进展型、急性扩张型心肌病型、房室传导阻滞型、酷似心肌梗死型，和猝死型。