乳腺癌的发生常常是由多种因素共同作用的结果。如果女性的初潮年龄早于13岁，或者绝经年龄大于55岁，患有乳腺癌的风险就会进一步增加。
此外，如果女性的初产年龄在35岁之后，患有乳腺癌的风险也会比较高。乳腺癌的发生与遗传因素具有一定的关系，具有乳腺癌家族史的人，特别是在直系亲属中有乳腺癌病史的人，患有乳腺癌的风险要明显高于正常的人群。
而乳腺的一些良性疾病，比如乳腺小叶增生或者纤维瘤患者，发生乳腺癌的危险也是正常人群的1~2倍。