钡中毒多数是由于患者自杀服用钡化物或误服含有钡金属的食物，经消化道吸收导致的。另一种是由于从事相关专业的人员，在生产活动中长期接触钡化物或误操作导致，经呼吸道吸入导致中毒。
通常会引起肌肉麻痹、心血管系统的损害及低钾血症为主要表现。严重者会引起肾功能不全、大脑缺氧、酸中毒等危及生命。
如果发现钡中毒的患者，要立即送往医院进行治疗。积极控制心律失常，监测血压，使血压保持在正常水平，清除未吸收的毒物，必要时吸氧，住院观察治疗。