房室瓣腱索所附着的乳头肌由于缺血、坏死、纤维化或其他原因，引起收缩功能障碍，导致二尖瓣关闭不全，产生二尖瓣反流，称为乳头肌功能不全。临床上所指乳头肌功能不全一般是指左室乳头肌病变。
乳头肌功能不全症状取决于起病缓急、二尖瓣反流量及原发病有关，逐渐发生的轻度乳头肌功能不全，因对血流动力学影响小，可无症状。重者可出现心悸、气急、咳嗽、乏力等左心衰的表现。
乳头肌功能不全引起轻度二尖瓣反流和心衰者，可用药物治疗，中重度二尖瓣反流常需手术治疗。