肩袖损伤主要是涉及到肩胛下肌、冈上肌、冈下肌以及小圆肌，这些在肩关节周围移行的肌腱组织结构造成了肩袖损伤。这些肌腱组织结构和肩关节的关节囊紧密附着，并止于肱骨头。
在出现损伤的时候可以分为不完全断裂以及完全断裂。另外，根据损伤的层次不同又分为肩袖的滑膜层次损伤、肩袖的关节面层次损伤，以及肩袖各个深浅不同的层面之间的水平裂伤，导致肩袖出现分层的改变，也可以在不同层面之间出现纵行的裂伤。
另外，根据裂口的大小，小于1厘米的属于轻度损伤，1到3厘米的属于中度损伤，3到5厘米的属于重度损伤，大于5厘米的属于特大损伤。