促甲状腺激素偏高有两种可能性，
第一个可能性就是T3和T4都是正常的，这种诊断为亚临床甲减。亚临床甲减的原因可以是甲亢治疗过程中出现的，也可以是甲状腺炎的功能状态，还可以是亚急性甲状腺炎或者产后甲状腺炎正常临床转归中出现的功能状态。
第二个可能性就是促甲状腺激素偏高、游离T3和游离T4都是明显降低的，这种应该诊断为继发性的甲减。主要是因为垂体的TSH分泌不足，从而导致T3和T4的下降。
T3和T4下降，正常情况下会反馈性的作用于垂体，使垂体的TSH分泌增多。但是因为垂体出现了异常，不能正常的分泌足够的促甲状腺激素，所以仅仅会表现出促甲状腺激素轻度的升高。