有研究显示超重和肥胖与癌症具有明显的相关性，其患癌风险较正常人明显增加，提示肥胖是致癌风险之一。
随着生活水平的改善，超重和肥胖的发病率日趋增加，随之而来的是各种健康问题。糖尿病、冠心病、癌症等慢性病的发病率也逐年增加。目前发现至少有十余种癌症都与肥胖相关，如乳腺癌、肝癌、胃癌等。
由于肥胖者常伴有其他内分泌系统激素水平的异常，如雌激素水平升高、胰岛素抵抗、胰岛素样生长因子水平升高等，可能会刺激肿瘤细胞生长，从而增加肿瘤疾病的发病风险。因此肥胖患者肿瘤发病风险较正常人增高。