房颤发作时只要心室率比较快，就需要使用药物来控制。
因为房颤在没有控制的情况下，心房率在每分钟350~600次之间，就会造成心室率也明显加快，对心脏的射血和功能影响比较大。所以房颤一旦发作，一般都需要选择洋地黄或者β受体阻滞剂，将心室率控制在合适的范围，既可以保护心脏的功能，又可以使心脏的射血保持在相对正常范围。
除了控制心室率，如果房颤发作的时间比较长，超过48小时以上，一般还需要使用抗凝药物。抗凝的目的就是为了预防心房内的血栓形成，预防栓塞并发症发生。