脊髓肿瘤晚期由于肿瘤巨大而压迫神经，患者会有肢体活动障碍、大小便失禁以及四肢感觉障碍等症状。
正常的神经组织是保证身体正常功能的基础，由于椎管内的体积是一定的，因此当脊髓内、外肿瘤不断增大到晚期时，就可能出现脊髓的受压症状。脊髓压迫逐渐加重时候，就会引起相关的神经功能障碍进一步加重。如肢体的运动及感觉功能障碍更加明显，大小便失禁、性功能障碍亦更加严重，手术时对脊髓的损伤更难以避免。通过查体还有辅助检查来综合判断，确定是脊髓肿瘤需要通过手术来积极治疗。
另外早期发现肿瘤、早期治疗肿瘤对于患者减轻神经功能的受损程度，以及受损神经功能的恢复极为重要。