引起患者淋巴结肿大的因素有感染、肿瘤、风湿性疾病以及血液系统疾病。
在实际临床工作当中，最常见的淋巴结肿大因素是感染因素，包括本身的淋巴结炎症或者是全身性的病毒感染、细菌感染、结核杆菌感染，都可以引起反应性的淋巴结肿大。但是这些淋巴结肿大有一个特征，淋巴结肿大的同时，局部有明显的压痛和疼痛。而肿瘤引起淋巴结肿大，通常会找到相应的原发病灶。
风湿类疾病会有全身性的疼痛，而血液系统疾病会有广泛的器官浸润和贫血，甚至是出血的表现，所以需要尽快评估再治疗。