注射用胰岛素一般用多少“单位”来表示用量，单位U表示具有一定生物效能的最小效价单元，而经由国际协商规定出的标准单位，称为“国际单位IU”。胰岛素是用国际单位来表示，但一般为了省事，简称为“单位”。
胰岛素瓶装有400IU和300IU两种包装，前者为普通胰岛素共10ml，所以0.1ml为4IU。而后者为注射用笔芯，共3ml，不用于针管抽取使用，需要使用胰岛素笔或胰岛素泵来注射。普通胰岛素可以用于静脉注射。