哮喘轻度急性发作者可用沙丁胺醇或间羟舒喘宁气雾剂吸入治疗，如果急性发作或每天用药次数、剂量增加，表示病情加重，就需要合用其他药物，如舒弗美等。
中度哮喘急性发作者，气促明显，稍活动及气促加重，喜坐位，有时烦躁或焦虑、出汗、呼吸快，脉搏达120次每分，喘鸣音响亮，吸入支气管舒张剂后，仅部分改善症状，因此，往往需要联合使用倍氯米松或布地奈德气雾剂吸入。
重度急性发作或危重患者，气促更严重，静息时气促也很明显，焦虑烦躁或嗜睡，大汗淋漓、呼吸困难，呼吸大于30次每分，脉搏大于120次每分，发绀，用支气管扩张剂效果不明显，此时必须立即到医院进一步治疗。