骨关节炎是软骨退变继发骨质增生的一种风湿性疾病。以往，大家可能都关注骨质增生了，其实关键的病变在软骨退变上。骨关节炎的发病原因呢？我们首先要知道，骨关节炎分为原发性和继发性骨关节炎两种。首先原发性骨关节炎:发病原因至今不是很明了，一般认为，第一和年龄增长有关:就好比人上了年纪皮肤长皱纹一样，软骨退变也好像是一个必然的进程，当然，这也不是绝对的，有很多老年人并没有骨关节炎的表现;第二，是和性别有关系，一般女性发病率比较高，65岁以上的女性患病率达50%以上;第三，是和肥胖有关:近年来有学者认为，肥胖可能是骨关节炎最重要的因素之一，当然主要发病于负重关节，比如膝关节;第四:是与遗传有关系，尤其是手部的骨关节炎的患者，有一定的家族遗传倾向。;第五，是关节的过度活动和活动过少,活动过多比如说一些职业，关节有过多的活动，比如说运动员，他可能容易得骨关节炎，值得注意的是，活动过少，同样也可以导致关节软骨的退变，这是为什么呢？因为我们关节软骨的代谢是靠我们关节活动实现的，软骨像海绵一样挤压和吸取关节液来达到一个代谢的作用，所以如果关节活动过少，同样也可以导致关节炎的发生。以上就是原发性骨关节炎的发病原因，往往是几个因素综合的作用结果。继发性骨关节炎，顾名思意，它是继发于某些疾病，比如说先天性的关节发育不良，例如髋臼发育不良继发髋关节的骨关节炎;创伤导致关节面不平整，继发创伤性的骨关节炎。;还有某些代谢性疾病，比如糖尿病、痛风;还有感染性关节炎,还有神经性疾病，如脊髓空洞症，都可以继发一个关节的损害。所以继发性骨关节炎，其病因比较明确。