小儿手舞足蹈不一定是脑瘫，也可能是脑损伤。
因为大脑中枢神经发育过程中受到外界强烈刺激，而产生应激反应时也会出现手舞足蹈的症状，同时还伴有异常哭闹、打挺、角弓反张、哺乳困难等。小儿脑瘫是指先天性大脑发育异常，会出现语言障碍、肢体运动障碍等多方面的迟缓表现。
在临床上脑瘫和手舞足蹈有一定的关联性，手舞足蹈可能是脑瘫的早期表现，因此要多方面进行观察。如果宝宝出现手舞足蹈外，还伴有语言发育迟缓、肢体发育缓慢以及进食困难等，应及时就诊。脑瘫早期采取有效治疗，康复效果会较好。