多囊肾不会引起肾炎，多囊肾与肾炎是两种不同类型的疾病。多囊肾属于遗传性的肾脏疾病，肾脏发生病变的主要部位是在肾小管与肾间质。而肾炎发生病变的部位主要是在肾小球，小管间质的病变并不严重。
在多囊肾早期，患者临床症状并不很多，是因为囊肿对肾脏的压迫并不明显，肾脏的结构还没有得到明显的破坏。随着囊肿进一步增大，患者会出现蛋白尿，一般是以中量尿蛋白增多为主，也会出现血压升高。
除此之外，可以引起尿路感染、肾结石的发生。肾炎的发生机制，与免疫功能紊乱有关系。