老人喘得厉害，可由肺部疾患引起，比如肺炎、支气管哮喘、慢性阻塞性肺疾病。在这些疾病的影响下，加上随着年龄的推移，肺功能都会明显下降，所以多在活动之后出现严重的气喘、胸闷等症状。
另外，如果老年人存在间质性肺病或者大量胸腔积液、气胸，也有可能会在活动之后出现胸闷、气喘等现象。
另外，也有可能与心脏方面疾病有关。比如心力衰竭、冠心病，还有一些其他因素，比如高血压、2型糖尿病等，都有可能会使老年人出现胸闷、气短、喘憋，甚至呼吸困难。