佩戴外科口罩能够大大降低因飞沫传播而感染新型冠状病毒的几率。外科口罩是由无纺布制作而成，共分为三层。
其中过滤层是熔喷无纺布，该层是决定外科口罩防护作用的关键。外科口罩不能长时间佩戴，一般情况下，一次最多只能带四个小时就需要及时更换。如果使用时间过长，口罩表面会蓄积较多的大颗粒物质，或者一些细微的颗粒堵塞口罩的滤料间隙。不仅增加到了呼吸阻力，更导致过滤效率降低，增加了感染的风险。
除了外科口罩，无论哪种口罩，其防护效果都是有限的，需要定期更换。如果使用期间被污染，则需要立即更换。