新生儿破伤风是由破伤风梭状芽孢杆菌侵入脐部，引起的急性感染性疾病。一般在出生4到7天发病，所以又成为七日风。这个病早期仅有哭闹和吃奶困难，此时用压舌板检查口腔时，越用力张口越困难，称为锁口。
这个症状有助于疾病的诊断，然后逐渐出现张口困难，乳头无法放入口中。进一步发展为一牙关禁闭，苦笑面容，阵发性全身肌肉强，直性痉挛和角弓反张，呼吸机和喉肌痉挛引起呼吸停止。
经合理治疗1到4周后，痉挛逐渐减轻。发作间隔时间较长，也能吃奶了完全恢复需2到3个月。这个病程中容易并发肺炎和败血症所以必须得积极的治疗。