肠粘连的原因有很多，大致可分为先天的和后天的两种，先天性的一般比较少见，多为先天性的粪源性的肠粘连。后天性的主要由于腹部的创伤、出血、感染、异物刺激等所形成，创伤又分为医源性的和外源性的。
医源性的多见于腹部手术之后，手术过程中肠管暴露时间过长、动作粗糙、创面大、止血不彻底、术后渗血、渗液、腹腔冲洗不净或腹腔内遗留异物等，都可能造成肠粘连。
外源性的是指腹部受到外伤后，表现为局部肠管、脏器的轻微受损，比如渗血、炎症刺激等也会造成肠粘连的发生。