肝郁气滞会引起胸痛，主要是由于气机不畅，导致瘀滞胸胁而引起的疼痛，即不通则痛。
另外，肝郁气滞引起胸痛的另一个主要原因，是肝经循行遍布胸胁之间，如果出现肝郁气滞，会影响到肝经经气循行，导致经气停滞胸胁而出现不通则痛。
该类胸痛的性质多以胀痛为主，治疗的方向以疏肝理气、柔肝止痛为主。因为肝主疏泄，喜调达舒畅，当出现肝郁气滞时，进行调达肝气、舒畅气机，使肝气的疏泄功能恢复正常能缓解胸痛。